home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040891 / 0408104.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  84 lines
  1. <text id=91TT0738>
  2. <title>
  3. Apr. 08, 1991: The Underground Primary Begins
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Apr. 08, 1991  The Simple Life                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 27
  13. The Underground Primary Begins
  14. </hdr><body>
  15. <p>As big-name Democrats sit it out, Tsongas and Wilder--that's
  16. right, Tsongas and Wilder--are running for President
  17. </p>
  18. <p>     When Paul Tsongas arrived in Iowa last week to explain why
  19. he should be President, he expected a friendly reception. The
  20. former Massachusetts Senator was, at that point, the only
  21. Democrat to have established a campaign exploratory committee,
  22. the first step in making a run for the White House. "It's like
  23. Economics 101," said Tsongas. "There's an enormous demand for
  24. a candidate out there and at the moment I'm the only supply."
  25. But Tsongas' monopoly disappeared only two days later, when
  26. Governor Douglas Wilder of Virginia announced that he, too, had
  27. registered a 1992 fund-raising group with the Federal Election
  28. Commission.
  29. </p>
  30. <p>     Thus, after painful months when no vaguely plausible party
  31. member seemed prepared to challenge George Bush, the Democrats'
  32. underground primary had finally begun. In this largely unnoticed
  33. phase of the race, candidates try to build credibility by
  34. scratching for donations, recruiting local volunteers and hiring
  35. campaign consultants. Those with the fewest assets must make a
  36. fast start to escape the first-in, first-out syndrome that often
  37. erases little known and underfinanced candidates.
  38. </p>
  39. <p>     As presidential candidates, Tsongas and Wilder give new
  40. meaning to the term underdog. Neither has ready access to big
  41. bucks. Tsongas left the Senate six years ago suffering from
  42. cancer. He says that he beat the disease. Conquering his image
  43. as a cool, cerebral Ivy League lawyer in the Dukakis mold may
  44. be just as tough.
  45. </p>
  46. <p>     Wilder at least has the benefit of incumbency. Only 15
  47. months ago, he made history by becoming the nation's first black
  48. elected Governor. But residual racism will be a problem for him,
  49. as will his lack of foreign policy experience, disdain for
  50. political organizing and habit of picking quarrels with powerful
  51. Democrats just to keep in fighting trim. Some insiders believe
  52. that Wilder's real aim is to become the vice-presidential
  53. nominee.
  54. </p>
  55. <p>     Yet both Tsongas and Wilder could attract support by
  56. running against type. Unlike most black Democratic politicians,
  57. Wilder has made fiscal austerity his mantra. He heaps scorn on
  58. the Democrats' inside-the-Beltway leadership, which he accuses
  59. of "strengthening the two-party system--the party inside
  60. Washington and the party of the people outside."
  61. </p>
  62. <p>     Tsongas had a liberal voting record during 10 years in the
  63. House and Senate, but he was an early defector from orthodox
  64. liberalism. He supports the creation of a national industrial
  65. policy that would involve government directly in business
  66. development. Says he: "You cannot redistribute wealth that is
  67. never created."
  68. </p>
  69. <p>     Though neither man has much of a chance of winning the
  70. nomination, much less unseating Bush, the Democrats welcome
  71. their candidacies. The party is desperate to shift attention
  72. away from foreign affairs, the President's best suit, back to
  73. the domestic issues. A vigorous debate among presidential
  74. aspirants is the one way to accomplish that mission. Now that
  75. Wilder and Tsongas are entering the field, other candidates with
  76. more pull at the polls will be tempted to join them.
  77. </p>
  78. <p>     By Laurence I. Barrett/Washington
  79. </p>
  80.  
  81. </body></article>
  82. </text>
  83.  
  84.